马林卖盐的保密工作做得非常好,煮盐基地一开始也都是在弗里西亚群岛偏僻处。后来,干脆搬到了美洲的布雷顿角岛。这就导致,大部分人不知道马林手里去卤精盐的来历。
一般来说,味道不苦且颜色雪白的精盐,往往来自盐矿。矿盐质量差异很大,最劣质的苦盐和毒盐出自盐矿,但同时,最好的盐,也是出自盐矿。至于海盐,在去卤技术推广前,一贯属于中等的粗盐。
事实上,直到目前为止,知道马林大批卖盐的,主要也就是马林的几个大客户。比如克里弗公爵约翰二世,齐格蒙特一世,以及约翰二世的兄弟条顿国菲利普大团长等……因为,这些人都是马林的去卤精盐的代理商。
但是,即便是这些代理商,也不大清楚马林的去卤精盐的来源。他们一开始猜测马林是煮盐的,毕竟马林的封地在海边。可是,尝过去卤精盐的味道后,和一般海盐又不像……所以,他们也在猜测——马林是不是有一个上等盐矿,或者有一个神秘的供货上家……
而对于去卤技术,马林也是一直保密的,谁都不让知道。可是,若是被有心人注意到,安排间谍渗透,那是不可避免的。所以,马林也需要一个幌子来转移别人的视线。就像之前马林在纽卡斯尔建立大型威士忌酒厂那样,转移大家的注意力。
而纽卡斯尔这个地方,因为盛产煤炭,又靠海边,是一个传统的煮盐基地。用来吸引大家的注意力,再好不过了。
不过,根据老梅森的汇报,之前纽卡斯尔的煮盐商人们,因为战争的缘故,大都逃亡南方地区了。毕竟,纽卡斯尔离苏格兰太近了。这就造成了当地煮盐行业的萧条,只剩下少量的小散户,还在坚持煮盐。老梅森深知食盐生意的暴利,在英格兰,也许盐没什么,可运到德意志,那就是大把的钱啊。若是运到波罗的海地区,更是能赚翻了。
当初,马林让克里弗公爵约翰二世代理自己的去卤精盐,很是赚了不少钱。对于这一点,身为首相的老梅森岂能不知?只是,约翰二世也没告诉过老梅森,那些精盐是马林提供的。毕竟,这个暴利的生意,是被约翰二世所在的拉马克家族垄断了的,即使首相老梅森,也不能插手。
虽然没能插手,可其中的暴利,老梅森却是门清。所以,看到纽卡斯尔当地一些小散户在海边架起大锅用煤块煮盐,他立即意识到了其中的利润。而在考察过煤炭的价格后,一计算,老梅森吓了一大跳——尼玛,太特么暴利了吧?所以,他立即就打了报告,申请在当地煮盐。要知道,他作为首相,当地的煮盐业要是发展起来,他随便插一手,都能赚翻……
……
不过,马林在批准了老梅森在海边用煤炭煮盐的请求的同时,却
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