马林打听过,锦衣卫百户冯旭的名声还不错。虽然也有厂卫的凶名和贪婪,但为人还算诚信,拿了钱就会办事。而且,心也不是太黑。
事实上,身为厂卫人员,想清白也做不到。因为,厂番和锦衣卫的顶头上司都是太监(锦衣卫未必由太监领导,但明朝很多时候,锦衣卫都受太监节制),而且多半都很贪婪。
有个贪婪的上司,绝对是很可怕的事情。如果你不送礼送钱给上司,铁定要被穿小鞋。甚至,有的锦衣卫因为没送钱或者送的不够,很倒霉地被发配到塞外草原上打探情报去了。而在塞外打探情报,可不像在中原地区能横着走。在塞外蒙古的地盘上,要是泄露了身份,只有死路一条。
因此,为了不被发配到塞外或者别的苦寒之地,锦衣卫的官员们只好纷纷给上面送礼。高层锦衣卫官员送礼给宫中的大太监,中层锦衣卫官员则送礼给高层锦衣卫官员,下层锦衣卫官员则送礼给中层锦衣卫官员,普通锦衣卫送礼给下层锦衣卫官员……
但他们送钱总不能自掏腰包吧?所以,为了筹集送给上级的钱财,锦衣卫们只好去敲诈勒索百姓。或者,收受贿赂,拿钱帮人办事。
当然,锦衣卫并不会去敲诈普通百姓,因为没什么油水。他们敲诈的百姓,一般都是富户和商人,因为这些人有钱。
商人不用讲,地位低下。除非是有强硬靠山的,否则被锦衣卫盯上,肯定要破财消灾,被收点保护费什么的。而那些富户,锦衣卫主要是收集对方不法证据,然后以此为要挟,敲诈钱财。还有就是贪官,也是锦衣卫爱敲诈的对象,勒索手法和对那些地方豪强富户差不多。
不过,那是一般情况。当厂卫权势较大的时候,锦衣卫不仅敢敲诈不法的富户和贪官,甚至敢于没有证据就抓人勒索。比如现在刘谨当权,厂卫权势很大,百官见了都要退避三舍。
但需要指出的是,锦衣卫并不像后世电视电影里那样,人人都是高手,搞得各个都跟007似的,不但武功高强,还擅长潜伏和打探情报……
实际情况是——锦衣卫根本没什么功夫高手,虽然有,但数量绝对不多。而且,他们也不想谍战片里那些间谍那么牛比哄哄。
他们打探情报的方式相当粗暴直接——招揽一批泼皮无赖作为帮闲,或者说线人。然后,让这帮线人四处去打探消息。而锦衣卫本人,则呆在家里或者酒楼里坐等情报。遇到有价值的情报,就赏点钱,但都是些铜钱,可不会像电视里那样给银子或银票。平时,他们也会带着那帮线人去找普通商户敲诈保护费,以养着他们……总的说来,锦衣卫就特么是一帮有权势有来头的混混头子……
而且,马林给冯旭2500两银子,绝不是什么小数目
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