腊月正午,寒风呼啸,阴云蔽日。在这样寒冷的冬日,马璘不停地鞭策着飞霜,向地平线上刚刚展露出来的长安城飞驰而去。
马璘身旁,是骑术精湛的北庭都护府副都护阿史那旸,马璘身后,则跟着三个队的北庭牙兵以及数十匹骏马。在马群中,有一匹金光灿灿的神骏格外引人瞩目。北庭牙兵一人三马,一路除了在驿站稍事休息之外,不作停留。
牙兵们带的都是北庭军中拔尖的战马,驿站里的驽马是入不了这些北庭精兵的法眼的。
马璘胯下的飞霜是刚被驯服的矫健野马,体力充沛,常能甩后面的北庭军马三四丈的距离。天马则悠悠闲闲、浑不在意,引领着马群,小跑着随着牙兵队行进,一副这点路程不值得在意的样子。
马璘一行从西而来,沿着丝路东进。则丝路的起点,就是长安城。策马奔腾的间隙,马璘抬起头眺望一眼,从来没有来过长安的他被眼前景象惊呆了。地平线上,巍峨的长安城如同连绵的高山一般冉冉而生,那巨大的身影连天跨地,覆盖了马璘的整个视野。
马璘在陇右、碛西地区纵横这么多年,也见识过不少名城,比如陇右道的鄯州、安西都护府的龟兹、北庭都护府的庭州、突骑施的牙帐碎叶等。但没有任何一个城市,能像长安这样,巨大到动人心魄的地步。
长安城作为当时世界上最为巨大的都市,南北长8651米、东西宽9721米,面积达到了惊人的84平方千米。这个面积究竟有多惊人?它是汉长安城的倍、明清北京城的倍、同时期的拜占庭帝国都城君士坦丁堡的7倍。可以说,在工业革命以前,长安城一直是人类建造的最大都城,是当之无愧的“古代世界第一城”。
飞霜好像感受到了马璘的惊叹,放慢了脚步。后面一个瘦猴模样牙兵赶了上来,“头儿,第一次来长安?”
“让你见笑了,某还真是第一次来长安。”马璘有点讪讪,感觉自己在下属面前露怯了。
“头儿,这有什么可见笑的。不瞒你说,某是从小在长安城长大的,整日看到的都是画楼相连、街道纵横,天天听到的都是钟鸣鼓响、喧嚣鼎沸。当时某以为天下处处都是长安这般模样。后来父亲大人带某到长安南郊打猎,某第一次走出长安城,才发现原来世界上还有山林、幽泉这样的天地。打猎归来的时候,某望着长安,惊得下巴都要掉下来了。这才知道,原来自己生活在如此庞大的一座城市里面。”
“那你怎地放着长安的良家子弟不当,而来北庭呢?”马璘听到牙兵回忆过去打猎的情景,知道这牙兵的家境甚是不错。
“唉,一言难尽啊。某当年也算长安城中小有名气的轻狂子,常流连于平康坊。一日与人争夺新来的胡姬,发
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