此行一帆风顺,在船上无事可做,两家人一日三餐都在一起吃,闲时就在一起聊天,逗哄着几个孩子解闷。
十几天下来,秋月与潘启一家人已经相处得非常融洽了,特别是与黄氏两个人,或许是位份相当又性情相投的缘故,好像有说不完的话。
潘启更是难得有这么多天与吴中堂单独接触的机会,而且没有其他琐事打扰,两个人每日品茗闲聊,谈天说地,有时也议些政务,一路下来感情更增加了几分。
因邮传寄递比海船要快得多,傅恒和李侍尧提前就知晓了吴中堂启程返京的日期。
算计着日子差不多了,这几日就安排人在码头上盯着,一见船到了,立即飞马去禀报。
等船停稳了,搭好了船跳,吴波与潘启一前一后的走下船时,傅恒二人已经等在码头上了。
见天津有人前来迎接,并且安排了兵丁护送,杨成贵的差事就算办完了。
临别时,他给吴波打了千,起身又对二人拱手道;“中堂大人,潘大人,卑职差事已了,这就要带人去水师学堂了。日后若再有差遣,尽管差人去南洋大臣衙门找卑职。”
吴波道:“你差事办得不错,回头我跟钦斋(李侍尧字)打声招呼,水师学堂里若有难处尽管去找他,该照应的他一定会照应的。”
“谢中堂大人!”
潘启却有些不解,问道:“怎么?你去了南洋大臣衙门,不在水师中了吗?”
“回潘大人,”杨成贵道:“这会儿何军门他们兴许已经开拔了,据说是去台湾。”
“何军门说,陈中堂的护卫和关防也是要紧的,他要离开泉州了,放心不下陈中堂那里,瞧着卑职办差还算勤谨,便将卑职带着这些人补进了南洋大臣衙门。”
吴波瞥了杨成贵一眼,心想,何志远的保密工作做得还是不错的。
将家眷们在驿馆安顿好了,吴波与潘启在傅恒两人的陪同下,把天津的造船厂、铁厂、机器制造局及水师学堂挨着个的转了一遍,直到天擦黑了才回到驿馆。
当晚宿在了天津,第二日也不用赶早,将近午时才从天津出发,赶到东安县时天光还大亮着。
在东安县驿馆歇息一晚,第二日早早起来用过早饭启程赶路,正午时分就进了永定门。
三月的京师,春风拂面,杨柳飞花。
进了城门住了车马,吴波与潘启都下了车,潘启问道:“中堂大人,下官何时进宫递牌子?”
吴波道:“你这一大家子人得好生安置一下,今天有你忙的,明日再递牌子也来得及。”
“军机处的事议不完,你去早了也是在外面候着,就巳正时分(上午十点)吧。”
“卑职省得了,中堂大人,就此别过。”
潘启一家人回到京师的府中,管家早已经提前接到了消息,让下人们把各院各房都收拾得干净利落,一尘不染。
潘启将主母黄氏介绍给管家认识了,黄氏和管家指挥着下人们,把车上的东西物什都卸下,待吃过午饭,再将家人们一一安置。
府里原本一直都显得空落落的,如今一下子来了这么多人,立时热闹起来。
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