大喜之下,刘表将接近十万左右的荆州军,都交由蔡瑁麾下,让其率军前往樊城,严防曹军来攻。
樊城无论对曹操来说,还是对刘表而言,都十分重要。
因为它的位置在新野与襄阳之间,可谓是防守襄阳的最大屏障。
刘备早已因得不到刘表的支援,自知不敌,而选择逃往江夏与刘琦兵合一处,致使曹操不费吹灰之力,就将率大军进驻新野,并在新野附近设立了诸多营寨。
尽管曹操眼下处于按兵不动的状态,但明眼人都知道,曹操的下一步,很有可能就是向樊城进军。
这意味着刘表必须寻找一个合适的人选,前去樊城提前布防驻守,以免曹军来攻时,樊城会沦陷。
如果樊城失守,那刘表就无法安坐襄阳,必须逃离此地,整个荆州内部,也很可能陷入动荡之中。
对于刘表来说,樊城,万万不能有失。
除去其他太守用来守备各郡的兵马,以及刘琦手上的军队以外,刘表与蔡瑁所能调动的兵力加在一起,有近二十万。
而这次,刘表肯让蔡瑁率十万大军前去樊城驻防,足以见得他对此次防范曹军相当重视。
得了将领的蔡瑁二话不说,便率军前往樊城。
樊城与襄阳仅有一水之隔,与襄阳同为南郡城防最坚实的大城,易守难攻,蔡瑁因此才有自信主动请缨,抓住这个机会立下战功,同时将自己在荆州将士们心中的威信,通过实战进行提升。
蔡瑁知道曹操厉害,也清楚曹军善战,不容易对付。
但凭借樊城的坚固城防,他自认只要不犯下致命的错误,绝对能将挡得住曹军的攻势。
消耗的时间一长,曹操攻克不了樊城,最后就只能无功而返,打消染指荆州的念头。
当然,蔡瑁也不是没想过劝刘表投降曹操,但荆州尚有共计近三十万大军,刘表又活得好好的,这个时候让刘表将坐了多年的荆州牧大位拱手相让给曹操,刘表估计能当场被蔡瑁气个半死。
就算蔡瑁作为本地大族,掌握了不少实权,但在明面上做出这种卖主求荣的事,就算刘表忌惮他蔡氏的势力不对他加以严惩,这事传出去也不好听。
思来想去,蔡瑁觉得眼下劝刘表投降并不合适,索性暂时以保住荆州和自己的地位为前提,先站在刘表这一边,与曹操相抗。
毕竟眼下他蔡瑁在荆州,也算得上是一人之下万人之上,曹操虽然贵为魏王,但荆州要是真落到曹操的手里,可未必会像刘表一样,让他蔡瑁稳坐荆州二把手的位置。
在这一点上,蔡瑁考虑的没错,如果曹操当真得到荆州,也只会派自己信得过的人才来接任荆州军政,不会任用荆州本地的旧官员。
因为荆州与凉州、并州那些荒凉贫穷的州郡不同,荆州不但地广民丰,而且作为天下之腹,战略意义重
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