是诚心想结交小哥儿的。”
小朱抿嘴,浑身泄气,低声道:“我不是公子少爷,不过是爷们跟前的书僮罢了。”
中年儒生可算吃惊了。“你是个书僮?莫要哄我,你半分不像。”
小朱正色道:“我们大爷心地慈善、为人宽厚。若没个机灵的跟在身边,还不定被多少人哄骗了去。”
中年儒生细端详了他半日道:“如此说来,小哥儿明是书僮、暗是幕僚了?”
小朱霎时眉开眼笑:“哎呀呀,哪儿有啊~~奴才这辈子也赶先生们不上。”
中年儒生轻轻点头:“原来如此。敢问令主大名?”
小朱从怀中取出一把铜钱搁在桌上,站起来喊:“小二哥结账。”转头向那中年儒生道,“我可不敢告诉你。我们大爷平素深藏若虚;要是被他知道我在茶楼里头大放厥词,非骂死我不可。横竖你也不认识我,没法子告诉他去!”说罢扮个鬼脸儿,蹦蹦跳跳下楼去了。
中年儒生啼笑皆非,从楼上看他背着胳膊摇头晃脑的走远,若有所思。
方才的书生鄙夷道:“原来只是个书僮!装模作样的吓唬人。”
另一个道:“奴随其主。那些话多半是从他主子那儿偷听来的。”
再一个道:“那就是他主子不会投五皇子了?”
七嘴八舌议论纷纷。
中年儒生皱了半日的眉头,也结账走了。
当天下午便有个长随模样的人寻到梅府打听小朱。套罢门子的话后转身去了茶楼;中年儒生依然在楼上窗边坐着。
那长随凑近跟前低声回道:“老爷,问着了。那小哥儿果真是个书僮叫朱儿。其主甚是放纵他,乃扬州盐课林海大人的公子,名讳唤做林皖。”
中年儒生正吃茶呢,闻言惊得手一抖,茶泼在桌上。“他家的儿子!”大失所望。半晌喃喃道,“怕是难了。”
长随接着回道:“林公子是昨日到的宣州,眼下住在光禄寺少卿梅瑴成大人府里。梅家的下人说,林公子极爱数算,在京城时便时常拜访梅大人。与他们二老爷一见如故,进门没说两句话便开始请教学问。那位书僮……四处勾搭漂亮丫鬟,有些轻浮。林公子曾因此责备他。他当面满口答应,转头依然如故。”
中年儒生脸色可算好看了点。“喜欢美人乃人之常情。”须臾又愁容满面。
两天后梅公子祭祖。十里八乡不知多少人前去围观,轰轰烈烈好不热闹。自打容嫔得宠,梅家老两口早已新修了大宅子,穿绫罗使奴仆威风八面。这趟乃县太爷亲自忙前忙后,只差没管梅家老头叫亲爹。这个脸面,容嫔算是长到家了。
再过一日,梅公子大宴宾客,亦不知去了多少乡绅学子。梅公子醉得厉害,早早便下去歇息;酒席乃是梅翰林主持,马屁吹得连天边的云彩都得让贤。
早几日帖子也曾送来了数
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