我听。”
武陵驱赶着睡意道:“是呀,真真姐说个故事。”
穆真真赧然道:“小婢不会说故事。”
张原道:“随便说,你说一个我也说一个,打发时间嘛。”
穆真真想了想,含羞道:“那婢子说一个,以前我娘讲给我听的——有一个老翁种茄子卖,每到茄子熟时就被人偷摘去几百个,好几年都是这样,老翁很是气愤,就去刑科房典史那里控诉,典史教这老翁说,等明年茄子将熟时,削竹针百余枚刺入茄腹中,如果还被偷,就来告诉他,果然,来年茄子熟时,又被偷了,典史便派了几个差役到城里卖茄子的摊铺去查,果然查到有一家卖的茄子里面有竹针,叫老翁来对质,发现这卖茄子的就是老翁的邻居——少爷,婢子说完了,说得不好。”
张原赞道:“真真说得很好,这是个聪明的典史——小武,你也说一个吧。”侧头一看,却发现武陵已经歪在褥子上睡着了,轻笑一声,起身给他扯上被衾盖上。
穆真真脸儿红红道:“少爷也要歇息吗?”
张原道:“还早,睡不着,我也说个故事给你听吧,不知怎么回事,在这夜航船上很想说故事、听故事。”大兄张岱后来编有一部百科全书一般的集子,就叫《夜航船》,举凡天文地理、鸟兽虫鱼、人物故事、典章制度无所不包,夜间航船可为谈资。
穆真真喜道:“好,婢子最爱听故事。”
张原喝了口茶,开口待要说故事,却见座船轻轻摇晃,壁上的铁皮纸也一震一震的,听得船工叫道:“张公子,小心烛火,这一段水流较湍急。”
张原应道:“知道了。”便去吹熄了灯,对穆真真道:“黑灯瞎火也能说故事。”
昏暗里穆真真低低的“嗯”了一声。
张原又将篷窗打开一些,外面有星光,半轮缺月也升上来了,淡淡的光照进舱室,让人感觉舱室内好象很洁净似的,跪坐在垫褥上的穆真真也是清清爽爽。
张原道:“我说一个秀才的故事,话说某地学署教官很严厉,县学诸生小有过犯就要打板子,那时教官权威重,不象现今教官这般管不得秀才——”
星月光影里的穆真真又“嗯”了一声,表示她在听。
张原续道:“这一曰又有个秀才犯了学规,教官急命人传这秀才来明伦堂,怒气冲冲等着,板子都准备好了,等这秀才一来就责打,那秀才匆匆赶来,一到堂上就施礼说学生刚才偶得一笔意外之财,约值千两银子,正在处置这笔银子,所以来迟了,请先生见谅——”
“——那教官一听还有这样的事,便忘了要打板子,问这秀才银子从何得来?秀才说自家后园挖出来的,教官又问这么一笔意外之财该怎么处置?秀才说学生一向贫寒,当用其中九百两银子买田、买宅第、治器具
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