浓郁的地方走去。
走着走着,他们突然碰见了一个老熟人。
“你们两个,平日里不都挺忙的吗?今天咋突然有闲情逸致,来寻柳街这边转悠了?”
来人正是驱魔司衙门里看守库房的驼背老大爷。
他左手拎着蛐蛐儿笼子,右手抱着新买的话本《东海王纵欲身亡》,正哼着小曲,悠闲自得地看着街边艺人耍把戏。
“我们是来这里查案的。”顾旭回答道。
“那真是太遗憾了,”老大爷摇了摇头,“寻柳街最近新来的一个戏班子,表演得可精彩了!若你们有空闲,我还想带你们看看呢!”
“戏班子?”
顾旭环顾四周。
只见这寻柳街上人山人海、车水马龙。
根本不可能有足够的空间,摆放得下一座戏台。
老大爷所说的戏班子,究竟在什么地方?
顾旭很快就知道了答案。
只见在街边的角落里,有一个相貌平平、气质阴郁的中年男人。
他穿着陈旧的粗布衣衫,背上背着一个口袋,肩上扛着一个小木架。
待到围观的人群渐渐增多,他就把肩上的木架放置在地上,看上去像是一座缩小版的戏楼;又把背上的口袋放在小木架旁边。
然后他拍打着鼓板,用洪亮的声音唱起了流行的杂剧。
歌声刚刚响起,就有十余只小鼠从口袋里钻了出来。
这些小鼠都蒙着假面具,披挂着小戏妆,伴着音乐的节拍,一只跟着一只蹦上了“迷你戏楼”,像人类一样双足站立、翩翩起舞。
它们所演绎的故事,与中年男人的唱词完全符合。
“真是神奇!”时小寒赞叹道,“原来这就是老大爷所说的‘戏班子’啊!”
围观群众们也聚精会神地看着木架上小鼠们惟妙惟肖的表演,不时爆发出一阵阵雷鸣般的掌声。
中年男人脚边的瓷碗中很快堆满了赏钱。
顾旭盯着这些小鼠看了一会儿。
他发现,就算以他远超常人的观察力,他也看不明白这中年男人是如何来控制这些小鼠的。
而这中年男人身上也没有真元波动的气息,显然证明他并不是掌握着驭兽类法术的修行者。
“或许这就是传说中的祖传绝活吧!”他暗暗在心头猜测道。
不过做任务要紧。
顾旭和时小寒只在这个表演鼠戏的艺人身边停留片刻,便继续前行,寻找阴煞之气的源头。
此时顾旭内心深处不禁有些羡慕看守库房的驼背大爷——每逢轮休日,老大爷总能有大把的空闲时间,或是去勾栏听曲,或是来瓦舍看戏;就算是上班的时候,他也能悠然自得地看话本、逗蛐蛐儿。
这简直就是顾旭非常向往、但这辈子可能都无法体会到的咸鱼生活。
…………
在寻柳街的尽头,有数十个人围成一圈,正在热热闹闹地举行“跳神”仪式。
“跳神”是大齐王朝一种传统的巫卜风俗,据说可以请神来治病消灾、驱邪撵鬼,也可请祖宗亡灵对话。
在人群中央,摆放着一张香案,上置供品、香烛。
香案旁边有一个少妇,正扎着裙子,敲打着带铁环的单面鼓,舞步婆娑,跃然作态。
她口中念念有词,像是在唱歌,又像是在祈祷,字句不合韵律,长短不齐,给人森然诡异的感觉。
旁边的几个青年也同样在敲鼓。
鼓声犹如雷鸣。
因为毫无节奏,显得杂乱刺耳。
片刻后,少妇突然浑身战栗,竟直挺挺地向后倒在地上。
周围众人见状,纷纷颔首低眉,齐声道:“恭迎祖宗归来!”
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