是雪莉啊,这么晚了你来干什么?”
那女子一笑道:“父亲大人也知道这么晚了,为何还不入睡就寝。”原来这女子正是哈图勒尔的女儿雪莉·哈图勒尔。
哈图勒尔叹息一声道:“自然是为了政事烦心。你知道吗?奥古雷斯的黑海舰队已经出了马尔马拉海峡,正在南下向我们这赶来。我们塞浦路斯要独立生存下去真是太难了…”
说到这,父女二人之间的谈话暂时沉默了片刻。
雪莉非常理解他父亲这句话的意思。塞浦路斯是罗马帝国最小的行省,岛上可耕种的农田自然是少的可怜。它又不是处在地中海航线的交通要道上,而是悬挂在地中海的东北角,几乎紧贴小亚细亚和叙利亚的海岸。所以在繁忙的地中海海上贸易中它也分不了多少羹,交通关税它也揩不了多少油。
在罗马内乱四分五裂之前,塞浦路斯的粮食和其余给养都是依赖从北方的小亚细亚和东边的叙利亚输入,哈图勒尔儿子小哈图勒尔统帅的东地中海舰队也由执政官官衙调拨钱粮供给。
但内乱之后,小亚细亚和叙利亚的割据势力都想让塞浦路斯放弃中立,与自己结为联盟甚至成为自己的附庸。有自己打算的哈图勒尔自然是婉拒,这两地便断绝了与哈图勒尔之间的商贸往来。这下,哈图勒尔只能高价从别的地方海运粮食以及其它生活必须物资。他儿子的那支庞大舰队现在也需要塞浦路斯自己来供养了。然而塞浦路斯养自己都难,怎么还养活一支庞大舰队。无奈,哈图勒尔家族只能靠海吃海,靠船吃船的做起了海盗劫掠的营生。而现在,那奥古雷斯似乎还不甘心,见商贸封锁不起效,直接调动黑海舰队南下,明显有武力征伐的企图。
雪莉终于开口打破了沉默说道:“父亲,如果我们实在无法维持现在的中立地位的话。那不如找一个可靠的盟友。”
哈图勒尔冷哼一声道:“盟友?他们说是跟我们塞浦路斯结盟,实际都没安好心。看看他们的条件和要求,那不是在寻求我们做盟友,而是要直接成为他们的附庸。比如那个奥古雷斯,要我们将你哥哥舰队的指挥权交给他的亲信。甚至…甚至还要联姻。联姻不是他儿子娶你为妻,而是他自己!你说他一个快入土的老头娶我年轻的女儿,这不是故意羞辱人吗?此外,他们一个拥立一个傀儡新皇帝,一个自立为王,我若与他们为盟,便是背叛罗马,是叛国。”
雪莉继续淡然的说道:“父亲,这罗马诸雄之中,又不是只有这两家。南边的奥勒良,西边的冯虎都是可以争取的对象。”
哈图勒尔摇摇头道:“我早前就遣人和奥勒良谈过。他以一副亚历山大代言人的面貌自居,声称我们要如常得到亚历山大的支持,就必须遵重皇帝亚历山大的政令,必须在塞浦路斯推行他们的改革。其实还是要你哥哥将兵权交出去。我呢也不是不不愿意听从执政官署的辞令。但是这亚历山大自己未来也前途未卜呢,他治下罗马都成这样了,我怎么能将我们的命运寄托在他身上?至于西西里冯虎,距离我们远了点…”
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