王守仁、陈宫推断用兵的时间,只比预料中拖延了一天。
夏军推进至米脂寨南边,开始攻拔米脂寨外围的坞堡,不断接近米脂寨。
“主公,李自成之妻高桂英遣使求见!”
“高桂英?看来李自成留下她来防守米脂寨了。”
张华知道高桂英。
这是一员巾帼女将,支持李自成起兵,而且她在李自成战死后,带着李自成的部将投靠南明,号称“忠贞营”。
一般情况下,张华不会与这些忠义之士为敌,即使活捉也不会处死。
不过现在是争夺地盘,一旦鏖战,生死难料。
逐鹿中原,最忌惮的是妇人之仁。
高桂英的使节到来,向张华说明来意:“闯王夫人愿献上米脂寨以南的全部领地和人口,换取将军退兵。将军得到闯王一半的领地和人口,应该可以弥补出兵的损失了。”
“笑话,米脂寨南边的土地,多数已经为我所取,又何谈是献上?如果闯王夫人愿意以米脂寨归降,将来我可以委以重任。你可以回去了。”
张华没有因为得到李自成一半的领地和人口就因此退兵。
张华全都要。
“你……”
高桂英的使节知道这次谈判也只是缓兵之计,还想与张华扯皮,结果张华直接让其返回米脂寨,传达张华的意思,这个使节也无可奈何。
两军交战,不斩来使,很多情况下,只是一个笑话。
遇到一些残暴的主将,使节可是一个高危职业,甚至可能被人给烹杀了。
“这个张华,想要我以米脂寨归降,痴心妄想。”
“忠贞营以及其他各营将士,誓死守住米脂寨,等待闯王回师!”
“我们忠贞营可不是好惹的!”
高桂英召集留守米脂寨的大顺军将士,进行誓师,与他们死守米脂寨。
高桂英相信闯王李自成可以击败北魏太武帝拓跋焘。
北方惨烈的大战还在持续,李自成的老营凭借顽强的韧性,奋力抵挡北魏几十员猛将的凶猛攻击。
在氐族猛将杨大眼和潘宝珠上阵之后,拓跋焘派出手底下几乎全部猛将上阵鏖战,导致李自成的老营武将,超过一半战死,流血千里。
李自成大口喘气,全身肌肉在颤抖。
李自成之前击败黄土高坡的沟壑间一些实力不强的领主,南下进攻关中,也始终没有碰到张华的主力。
此时李自成遇到拓跋焘的主力军团,大战的惨烈程度空前,一半以上的老营兵阵亡,让李自成心如刀割。
这些老营兵之中,可能有追随了他多年的战友。
“可恶!”
李自成仰天长啸,大顺军已经呈现出败势,难以遏制。
“闯王,匈奴人刘曜带兵投靠鲜卑人了!”
在大顺军拼死战斗时,之前投靠李自成的匈奴汉国后人刘曜,见势不妙,主动率领本部兵马,依附北魏太武帝拓跋焘,让大顺军的处境更加不妙。
“胜负已分。李自成虽败,但其意志顽强,是一员悍将,值得招揽。来人,传令三军,活捉李自成者,赏牛羊一百头!”
拓跋焘见大局已定,米脂寨唾手可得,于是传令下令,对李自成进行最后一击。
“大人,关中的夏军正在攻打米脂寨!”
好不容易打败李自成的拓跋焘却收到了意外的消息。
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