世家规矩,公子们出嫁前都是随父亲居住。未满十二岁的小姐们也是住在自己父亲院子里,等到元服后才分院而居,表示已经成人独立,可以娶夫纳侍。
妤卉是已经元服的庶出小姐,父亲早逝,她归家入府,妤婉就让管家随便拨了府内一处荒了已久的院子给妤卉居住。仆从下人的等级和数量都按常规庶出小姐的配置,没有特殊。
按照惯例,妤家嫡出小姐分院前在内有两名二等侍儿伺候,在外会有一名丫鬟充作伴当一起读书。分院后能够拥有四名二等侍儿、四名三等侍儿、八名四等粗使奴仆、原本的丫鬟就升任一等院管事,将来若嫡小姐继承了家业,这丫鬟多半会被提拔为府内总管家。嫡小姐暖席礼时服侍的人若能得一侍的名分,在嫡小姐未娶正夫侧室之前就可以协助院管事统管其余侍儿奴仆。二等的侍儿们能贴身伺候嫡小姐,倘若品貌出众,很容易被纳为小侍脱了奴籍,成为衣食无忧的半个主子。
这个世界讲究嫡庶有别,庶出小姐的吃穿用度和排场自然要比嫡小姐低一些。庶出小姐分院前只有一名二等侍儿伺候,得宠的有一名丫鬟作伴读书。分院后可以拥有两名二等侍儿,两名三等侍儿,四名四等粗使奴仆,院管事一般由年长一些的一等侍儿充任,权职月钱都比嫡小姐的一等院管事要少一些,但也高出普通一等侍儿许多。
一等侍儿一般是伺候家主或家主的内眷,多为家主还是小姐的时候就贴身服侍的亲信侍儿,家主娶夫后没给这些侍儿名分,也没外放嫁人,他们就由三等、二等慢慢熬成了一等。也有些是跟着公子嫁过来的贴身侍儿,没被家主看上收房,等年岁长一些仍然愿意留在府内就提拔成一等侍儿。这些一等侍儿如果办事妥贴,等自家公子们生的女儿儿子长大了,往往就会长随服侍,充当管事。
妤卉入府只带了阿黎一人。阿黎是官奴出身,比府里家生奴和活契能赎身的奴仆身份都要低一等,本连四等粗使奴仆都算不上,属于没有月钱的奴隶,按规矩不能出下人院子。可是妤婉从苏眠那里知道了是阿黎为妤卉成了暖席礼,自然不能将阿黎当作普通的奴隶对待。于是暂时将阿黎列为三等侍儿,却不发月钱,放在妤卉的院子里听用。
另外拨了两名二等侍儿和一名三等侍儿,四名四等粗使的奴仆去妤卉的院子。指定一名院管事,此人名叫顺德,原本是妤婉侧夫邹氏的随嫁侍儿,比邹氏还大了几岁,因为品貌普通,不曾被妤婉收房,年头久了升为一等侍儿。邹氏是二小姐妤蔚的生父,性格泼辣,顺德自小随侍邹氏,多少也沾了一些邹氏的脾气。
认祖归宗的仪式结束后,顺德就引着妤卉去了下人院子,挑选三等、四等的侍
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