英国伦敦的唐宁街十号,英国首相拉姆齐·麦克唐纳主持召开了特别会议。枢密院议长下议院领袖鲍德温、财政大臣张伯伦、国防协作大臣查特菲尔德勋爵、殖民地大臣菲尔爵士、陆军参谋长蒙蒂尔上将、皇家海军参谋长佩里海军上将等等。会议主题,自然就是发生在中东的意外。
“我就不明白,艾伦比想干什么?也门的事情和他有什么关系?现在该怎么办?整个中东,除了美索不达米亚,其它地方我看不到任何价值。”殖民地大臣菲尔无疑是反对艾伦比这种无事生非的行动。
“汉志吞并了也门,将会直接威胁到亚丁保护地的安全,那里是红海出印度洋的门户,也是我们重要的海上要隘。华夏军队出现在那里,明显对控制红海感兴趣。佩里上将,您觉得是不是?所以,我不觉得艾伦比的行为有什么不妥。”蒙蒂尔上将显然是想帮艾伦比说话,为此,他不惜低下身段,向佩里示好,希望拉上佩里一起支持艾伦比的行动。
“你的这个说法毫无依据。华夏如果对红海有企图,他们的海军军港就不会租借在达曼了,他们会把军港租借在吉达。我认为,华夏更看重的是波斯湾地区可能蕴藏的石油,就像我们看重美索不达米亚一样。”国防协作大臣查特菲尔德是个文官,但不证明他对中东的情况一无所知。
“你们的争论毫无意义,现在我们要讨论的是如何解决出现在也门的华夏军队问题,而不是追究艾伦比插手也门事务是否合适的问题。”本届政府的实际控制者,保守党领袖鲍德温用手上的烟斗敲了敲桌子,慢条斯理的说道。
“我看,我们首先是要搞清楚,华夏人的意图是什么?你们有没有注意到?在中东,汉志吞并掉也门之后,在他的周围,已经全部是我们大英帝国的领地了。如果,我们的态度不够强硬,可能会助长那些贝都因人的贪婪的野心。”首相麦克唐纳表示了他的担忧,却没表明他对这件事的态度。
“不管华夏人目的是什么,我们现在适合发起一场战争吗?我们有钱打仗吗?到现在,我们对世界形势的判断,都是十年内不会发生大的战争。所以,我们的军队,武器装备还都是战争结束时,留下来的库存。我们现在连日益增多的时也工人的救济金都发不出来,将军们,你们认为这个时候合适和华夏军队开战吗?”财政大臣张伯伦显然是反对与华夏发生冲突,他看着蒙蒂尔上将和佩里上将问道。
与杨寰宇担心的情况不同。这个时候的英国主政的几位主要人物,都不愿意用战争的方式来解决冲突。他们采取的策略就是前世日后被广为诟病的绥靖主义,现在在首相官邸里参加会议的,鲍德温和张伯伦正是把绥靖主义走到极致
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